“Lucy in the Sky with Diamonds”, N-898RS

Lucy родилась в 2004 году, летающее произведение искусства ручной работы, созданное для великого американского пилота и хиппи в душе Руди Захенбахера. История Lucy охватывает континенты и десятилетия. Я постараюсь рассказать её историю, на самом деле вся история началась почти за 20 лет до того, как она была создана, ещё в 1985 году, когда я учился в средней школе... 

Мой друг детства,  Энди Бейкер, ходил на концерт Pink Floyd и вернулся домой с сувениром в виде футболки со спиральным tie dyed цвета радуги. Он показал мне это, и я был поражён! Яркость цветов, то, как слои смешивались вместе, чтобы всё казалось трёхмерным, это завораживало. Мы глазели и глазели на эту рубашку, удивляясь, как художник создал такую вещь. Мы анализировали, обсуждали, перепроектировали и, наконец, поверили, что поняли, как это сделать. Мы купили несколько красок в местном продуктовом магазине, несколько футболок Fruit of the Loom из 100% хлопка в магазине одежды со скидкой и приступили к работе на маминой кухне.

Наша первая попытка увенчалась огромным успехом. Хотя краска, которую мы использовали, была не очень яркой, детали нашей первой попытки намного превзошли “профессиональную” футболку с концерта. Нас мгновенно зацепило. Поиски самых крутых красителей для tie dyed в мире начались! В течение оставшихся лет средней школы мы углублялись, совершенствуя наше ремесло, находя источники профессиональных красителей, придумывая и изобретая инструменты, которые улучшали процесс, привнося аналитический и научный подход к искусству окрашивания  tie dyed. Мы красили так часто, как только могли, и, несмотря на то, что однажды подожгли кухонную микроволновку, друзья и семья видели результаты и очень поддерживали нас. 

Когда готовые футболки начали накапливаться, мы поняли, что должны попытаться продать некоторые из них, чтобы мы могли конвертировать готовую работу обратно в наличные деньги, чтобы мы могли снова делать больше, новых и разных вещей. Это привело к продаже наших товаров на ярмарках , рок-концертах и в школе. Мы перекрасили десятки футболок , испробовав столько вариантов техник, сколько могли себе представить. Мы открыли и разработали визуальный словарь новой ветви вселенной tie dye – хроматическое затухание, затухание интенсивности, переключение, прямая складка, хаос, различные симметрии. Но что нам быстро стало ясно, так это то, что чем больше кусок, тем увлекательнее! Вскоре мы рыскали по благотворительным магазинам в поисках белых простыней из 100% хлопка, чтобы превратит в шедевры, окрашенные tie dyed! Простыни были хороши, но нам хотелось полотен ещё большего размера, поэтому в конце концов мы купили рулоны хлопчатобумажного муслина и сшили несколько отрезков вместе, чтобы получились невообразимо большие гобелены. Эти гобелены были вершиной наших творений, достаточно большими, чтобы создать обширные поля взаимосвязанных спиралей с тонкими градациями цвета, проходящими через паутину спиралей. Наше искусство было смелым, уникальным и выразительным в огромных масштабах. Это было невероятно, но каков был следующий рубеж? Где мы могли бы ещё больше расширить границы нашей домашней формы искусства? 

Когда я поступил в университет в 1987 году, я взял с собой лабораторию по окрашиванию и занял кухню общежития (там никто никогда не готовил еду, никогда!), продолжая свои творческие исследования. Через короткое время значительная часть студентов была одета в мои футболки, кампус действительно стал очень красочным местом. В один прекрасный день аспирант из Альбукерке, Нью-Йорк, Джонатан Вулф, заметил особенно психоделическуюрфутболку, которую носил общий друг, и был настолько впечатлён, что была назначена встреча. Я сделал гобелен для этого общего друга точно такого размера, чтобы заполнить самую большую стену его гостиной, в которой были особенно высокие потолки. Когда Джонатан вошёл в дом и увидел гобелен, он подпрыгнул, и его голова чуть не ударилась о потолок. Я никогда не видел такой сильной реакции ни на один из моих гобеленов, как у него; ему потребовалось немало времени, чтобы отдышаться и восстановить связную речь.

Мы сидели в гостиной, уставившись на гобелен, разговаривая громко и быстро, в состоянии закончить предложения друг друга, хотя мы только что познакомились. Он понял всё, что я объяснял о том, как их создавать, о техниках, которые делают их более психоделическими и более трёхмерными. Вскользь он упомянул, что в Альбукерке было мероприятие под названием “Фиеста воздушных шаров”, на которое он ходил с детства, и воздушные шары, вероятно, были самым большим предметом, сделанным из ткани, которую только можно вообразить, и разве не было бы здорово, если бы мы могли tie dye  воздушный шар! 

Это редкая и драгоценная вещь, когда правильные элементы объединяются для того, чтобы произошли великие события, но этот момент времени явно был одним из них. В одно мгновение родилась мечта о создании окрашенных tie dyed воздушных шаров, но, что более важно, мы также разделили желание, навыки, энтузиазм и чистую силу воли, чтобы воплотить мечту в жизнь! В течение следующих лет я научил Джонатана всему, что узнал о краске для tie dyed, и он быстро превратился из ученика в самостоятельного мастера по краске tie dyed.

Создание окрашенного tie gyed воздушного шара было нашей целью – каждый шаг, который мы делали, состоял в том, чтобы развить необходимые навыки, инструменты и методы для достижения этой цели. Но изготовление воздушного шара сильно отличается от изготовления футболок и гобеленов. Краситель другой, материал (нейлон Рипстоп) в основном водонепроницаемый и непористый - представьте, что вы пытаетесь покрасить пластиковый пакет – это даёт представление о проблеме, с которой мы столкнулись. Но мы знали, что это можно сделать, и хотя мы были первыми, кто попробовал, мы знали, что сможем разобраться в этом и добиться сногсшибательных результатов, которые мы себе представляли. Мы ничего не знали о мире воздушных шаров, создании воздушных шаров или полётах на воздушных шарах, просто если бы мы сделали один из них, это была бы самая удивительная вещь, которую когда-либо видели человеческие глаза, и желание иметь возможность увидеть это, а не просто представить, что это держало нас сосредоточенными и мотивированными.

К выпуску мы преодолели последние технические проблемы и, наконец, были готовы приступить к созданию нашего воздушного шара. Мы выяснили, что вместо того, чтобы окрашивать всю оболочку за один шаг, было бы удобнее построить ее в виде мозаики из отдельных панелей, по одной спирали на панель, которая затем будет собрана для создания более крупного и сложного рисунка. Это был амбициозный план, потому что мы должны были прогнозировать и контролировать точки пересечения между соседними панелями, если мы хотели, чтобы общий рисунок был плавным! Это было бы сложно, но это был единственный способ покрасить что-то в таком огромном масштабе: готовый воздушный шар весил бы не менее 100 фунтов, и не было абсолютно никакого способа обработать такую большую заготовку! Теоретически мы знали, как это будет работать, однако мы могли только представить, как будет выглядеть готовый воздушный шар - в то время компьютерные технологии были довольно примитивными, конечно, не было доступного оборудования или программного обеспечения, которое можно было бы использовать для моделирования нашей идеи, поэтому мы полностью полагались на простые наброски от руки и веру. Чтобы сделать каждую отдельную панель, мы бы свернули ее спиралью в тонкий плоский круг, нанесли краситель, а затем выпекали в течение 45 минут при температуре 190F в духовке для пиццы, чтобы краска застыла. Когда первые куски были готовы, цвета были потрясающими, точки пересечения спиралей вели себя так, как было предсказано, и мы знали, что мы на правильном пути! Нам просто нужно было сосредоточиться и повторить этот процесс ещё много-много раз!

После того, как все панели были сделаны, следующим шагом было сшить всё вместе. Мы оба умели шить, но знать, как шить, и строить летающее судно   - это совершенно разные вещи. Для этого этапа процесса нам понадобился опыт опытного изготовителя воздушных шаров, поэтому мы обратились за помощью к Брайану Боланду, иконе воздушных шаров и одному из самых плодовитых домостроителей в мире (спасибо, что установил связь, Рик!) Наконец, после 72 безумных часов непрерывного шитья Брайан собрал сотни маленьких панелей для окрашивания tie dyed в законченное летающее произведение искусства "Julia Dream”. “Julia” по отношению к фрактальному набору Джулии, который вызвал узор спирального дизайна двойной спирали, и “Dream”, потому что, ну…

Моё сердце наполнилось радостью, когда я впервые увидел, как JuliaDream надувается, и, также как с первой футболкой tie dyed, которую я сделал, результаты были ещё более удивительными, чем я себе представлял. Помимо величия её чистой и неоспоримой красоты, я испытывал огромную гордость, глядя на наше творение. Для меня она также олицетворяла кульминацию многолетних усилий, следования за мечтой и постоянного движения вперёд, несмотря на множество препятствий. От воплощения мечты в реальность прошло около трёх лет. Это был труд любви, и результаты того стоили – открылся совершенно новый рубеж искусства, и мы достигли нашей цели: создать самую большую и красивую tie dyed в мире! Такое невероятное чувство!

Забавно, но ни Джонатан, ни я не потрудились подумать о том, что произошло после изготовления оболочки, например, о том факте, что нам не хватало корзины, горелок, приборов топливной системы… И, конечно, никто из нас не знал, как управлять воздушным шаром. Детали, детали.… Но нас это не сильно беспокоило – Рик Джонс предложил стать нашим героем-летчиком-испытателем, а другие заинтересованные коллеги по полётам на воздушном шаре были готовы и рады предоставить нам необходимое оборудование и опыт. В то время нашим интересом было просто создать художественное произведение, и мы неявно понимали, что так или иначе она полетит, и мы сможем увидеть её красоту и поделиться ею со всем миром!

После окончания университета я продолжил свою карьеру в лазерных шоу, десять лет жил в Сиэтле, затем переехал через Тихий океан на Тайвань, а затем в Сингапур, где открыл свой собственный бизнес. В это время моё искусство отошло на второй план, и я сосредоточился на том, чтобы усердно работать и стать финансово независимым, чтобы стать свободным и следовать своим многим другим мечтам. Затем, в начале 2004 года, мне позвонил Джонатан, который познакомился с пилотом воздушного шара, который был заинтересован в полете на одном из наших окрашенных tie dyed творений. Этим пилотом был Руди Захенбахер, и его видением была Lucy in the Sky withDiamonds. Руди много летает – он посещает множество ралли на воздушных шарах в США, а также полёты с  пассажирами на коммерческой основе. Его цель состояла в том, чтобы полетать на самом запоминающемся и привлекательном воздушном шаре и таким образом придать дополнительное измерение веселья людям в его лётных кругах. Мы были рады помочь!

Покраска воздушного шара - это большая работа, и Джонатан спросил, могу ли я отдохнуть от своего напряженного рабочего графика и приехать в Альбукерке, где он хранил все инструменты и оборудование для изготовления воздушных шаров. Я прилетел в США, и мы начали создавать Lucy! Руди создал общий дизайн с цветами, которые мы редко использовали в нашей работе – розовый, светлозелёный, контрастирующий с жёлтыми и фиолетовым - в то время это казалось нам странным, но чем больше мы смотрели на изображения, тем больше нам нравилась идея, и мы понимали, что Lucy будет другой, но она также будет красивой по-своему. Lucy также была бы летающим объектом, сертифицированным по типу, а не экспериментальным воздушным шаром домашней сборки, как «Julia Dream». Это означало, что все работы по кройке и шитью будут выполняться фабрикой воздушных шаров; в данном случае это были Lindstrand Balloons US.

Делать воздушный шар было так весело! Музей воздушных шаров в Альбукерке предложил нам использовать свой склад для изготовления основных спиралей – примерно 5 квадратных метров из белой ткани для воздушных шаров. Нам нужно было место, а музей всё ещё собирал артефакты для своих экспонатов, прежде чем открыться для публики. Итак, мы на самом деле создали спирали, окружённые воздушными шарами и гондолами, охватывающими историю полётов  на воздушном шаре, от картин с изображением первого воздушного шара, построенного братьями Монгольфье, до мирового рекорда Жюля Верна и Двуглавого Орла, а также сферической алюминиевой капсулы, используемой военно-морским флотом США для испытаний на большой высоте, которые фактически поставили Альбукерке в центр внимания для будущих полётов на воздушном шаре. Весьма благоприятная среда для развития нашего творчества! Мы эффективно работали в течение нескольких очень долгих дней, и с помощью многих рук помощи нам удалось сделать все 14 массивных складчатых кусков, которые должны были стать Lucy – дюжину огромных пар спиралей, чтобы окружить её экватор, и две вершины парашюта (одна запасная, Руди уже думал о будущем!)

Было здорово снова красить, цвета казались ярче, чем я помнил (возможно, это было солнце Альбукерке), и даже спустя столько лет после окрашивания нейлона мои руки помнили каждую деталь о том, как складывать ткань и обращаться с материалами. Процесс окрашивания проводился на заднем дворе Джонатана с использованием изготовленного на заказ чана с пароваркой, предназначенного для контроля температуры красителя и поддержания её на уровне или ниже 185 градусов по Фаренгейту, что ниже максимальной рабочей температуры воздушного шара в полете. В течение трёх недель, с кратким перерывом из-за редкой снежной бури в долине, мы смешивали краски, подбирали цвета, пропитывали, массировали складки, полоскали, стирали, вешали и восхищались этими гигантскими спиралями, которые вскоре станут следующим произведением искусства ручной работы в воздухе! Опять же, с помощью многих рук процесс продвигался эффективно, в какой-то момент даже собаку (случайно) покрасили . И в один прекрасный день последняя спираль была окрашена. Мы закончили делать ещё один воздушный шар, окрашенный tie dyed!

Но поскольку мы не участвовали в процессе шитья, ближе всего я подошёл к завершению Lucy в Альбукерке, когда мы разложили все окрашенные панели в парке в длинный ряд. Мы могли бы оценить цвета и мастерство изготовления, но сплошные розовые и фиолетовые панели воздушного шара были на заводе, поэтому мы не могли оценить общее ощущение дизайна воздушного шара. Мне пришлось подождать! В первый раз я увидел   Lucy стоящей и надутой на самом деле на фотографии, а не на яву: после завершения работы в Альбукерке мы отправили окрашенные панели обратно на фабрику Линдстранда, где они сшили её вместе, а затем доставили Руди в Массачусетс. К тому времени я уже вернулся в Азию, вернулся в рабочий режим и не мог так быстро приехать в США с очередным визитом. Но даже по фотографиям я мог видеть, что Lucy была нашей лучшей работой на сегодняшний день – цвета были чёткими и яркими, спирали естественными, плавными и расслабленными. Она была царственной, но в то же время капризной, свободной духом принцессой уважаемой королевской семьи.

Lucy сразу же начала вести активный образ жизни юной леди, какой она и была. Руди часто летал на ней, путешествуя по восточной части США, посещая множество мероприятий на воздушном шаре, где Lucy быстро стала любимицей публики. Тысячи людей влюбились в Люси за те 15 с лишним лет, что она была ребенком Руди. Я впервые увидел её своими глазами в Альбукерке во время Фиесты воздушных шаров и видел её там год за годом, так часто, как только мне удавалось сделать перерыв в октябре в моём рабочем графике.

Наконец, в 2017 году я решил, что пришло время сбросить свой маниакальный темп работы, вспомнить о других моих интересах и целях, помимо бизнеса, и, в частности, вернуться к полётам на воздушном шаре! Чтобы вернуть себе настроение, я посетил несколько мероприятий на воздушном шаре в выходные дни на восточном побережье США, чтобы полетать с Риком и, конечно же, навестить Руди и Lucy, которые тоже были на этих мероприятиях! Lucy к тому времени была знаменита, и было так приятно видеть, что так много людей (детей и взрослых) говорят, что она была их любимым воздушным шаром. Язык тела показывает только правду, эти слова не были преувеличением. Летом этого года я также отправился с Риком во Францию на Мондейл в Лотарингии, крупнейшее мероприятие на воздушном шаре в Европе, организованное потомками Пилатра де Розье, первого пилота воздушного шара, совершившего этот исторический полёт в ноябре 1873 года. У Рика есть забавный и уникальный способ знакомиться с людьми, когда он путешествует на воздушном шаре: он не берёт с собой надувной вентилятор – он всегда одалживает его у другой команды. Эта стратегия заставляет его команду быть общительной и знакомиться с соседями на стартовом поле. Честно говоря, в то время я не знал, где находится Латвия на карте, но команда Sky Amazons была молодой, энергичной и выглядела дружелюбной, плюс у них был хороший большой фанат! Это был ещё один редкий и драгоценный момент времени, когда элементы объединяются, и сила судьбы подавляет другие сознательные силы.

Встреча с Ингой в тот день положила начало многим позитивным событиям в моей жизни. Одним из самых важных из них было помочь мне сосредоточиться на моей цели - получить лицензию пилота. После размышлений об этом и разговоров об этом более 30 лет это вошло в привычку – только “говорить” об этом, но на самом деле не предпринимать шагов к цели. Инга выбила меня из этой инерционной модели мышления, и в начале 2018 года она великодушно подарила мне воздушный шар, так что у меня больше не было препятствий. Всю весну и начало лета я получал уроки пилотирования в США (ещё раз спасибо Рику, Руди и Джордану Лонгу!), и 28 августа 2018 года я также достиг этой цели – получил сертификат частного пилота FAA.

Я не знал об этом, но со временем Руди решил, чсертификаёел бы летать на более лёгком воздушном шаре. Воздушные шары красивы, но они также большие и тяжёлые, и для выполнения одного полёта требуется много физических усилий и атлетизма, чтобы настроить и упаковать самолет. Я могу только согласиться с тем, что наличие более легкого оборудования делает полёт на воздушном шаре более лёгким и менее напряжённым. В один прекрасный день после возвращения с одного из моих студенческих рейсов мне позвонил Руди. Он велел мне сесть и хотел спросить меня о чём-то важном. Слова, которые я никогда в самых смелых мечтах не ожидал услышать, медленно и осторожно доносились по телефону. “Джейсон, ты хотел бы быть опекуном Lucy? Она была такой прекрасной частью моей жизни на воздушном шаре, но теперь, с моим болеелёгким  воздушным шаром, я не ожидаю, что буду часто летать на ней, и не хочу, чтобы она оставалась неиспользованной в гараже. Я хотел бы отдать её тебе”. Пишу эти слова прямо сейчас, я всё ещё не могу в это поверить.

Руди - хиппи; он был подходящего возраста в нужное время в Америке, чтобы его коснулось новое сознание, и является одной из тех прекрасных душ, с которыми вы можете только надеяться разделить время и пространство. Его вера в меня и Джонатана в то, что мы создадим художественный воздушный шар, которого он ожидал (и за который заплатил!), Его видение того, что я, как новый пилот, буду заботиться о его ребёнке, хорошо обращаться с ней, летать на ней так же красиво, всё ещё глубоко трогает меня. В тот день я взял на себя обязательство подарить Lucy милую вторую главу, восстановить её увядающие краски и продолжать водить её с интересными людьми по красивым местам. Я сразу же зарегистрировал её на Фиесту воздушных шаров в Альбукерке и полетал на ней по Западу и Среднему Западу до и после Фиесты. В 2019 году Lucy начала путешествовать по всему миру, и я смог привезти её в Таиланд, на Филиппины и во Францию!

Затем в 2020 году пришел Covid и изменил мир. Столкнувшись с такой большой неопределённостью в США, единственное ясное ощущение, которое у меня было, заключалось в том, что хаос и боль исходили, вероятно, не непосредственно от самого вируса, но определённо от действий или бездействия правительства и от реакции на всё это глубоко разделённой американской общественности. Мой телефон зазвонил снова, и это была Инга. “Латвия - маленькая страна с большим количеством свежего воздуха. Может быть, Ты предпочёл бы быть здесь, а не в США, когда путешествие станет невозможным? Наша граница закрывается через три дня, так что, если ты ххочешь приехать, приезжай сейчас”. Такое щедрое приглашение, я чувствовал себя самым счастливым человеком на свете – иметь такого друга, который думает о моей безопасности, готов поделиться со мной своим безопасным местом и принять возможность того, что недели могут растянуться на месяцы и, возможно, годы. Тем не менее, это было нелёгкое решение, но с моими братом и сестрой, живущими рядом с моей матерью, я знал, что все они будут в безопасности, и у меня было достаточно поддержки семьи, чтобы ходить повсюду. Я забронировал билет в один конец и въехал в Латвию за день до закрытия границ.

Ковид, как ни странно, тоже помог доставить Lucy в Латвию. Мы с Ингой должны были присоединиться к мероприятию на воздушном шаре в Таиланде в феврале, но не смогли поехать туда из-за Covid. Но Lucy уже ждала нас в Таиланде, вся красиво упакованная после своего путешествия из США. Поэтому вместо того, чтобы она вернулась в США, её тоже перенаправили в Латвию. Долгие спокойные месяцы, проведённые во время Covid, дали мне возможность продолжить её восстановление. В США я уже заменил фиолетовый Номекс, ряд сильно выцветших розовых панелей и несколько панелей, окрашенных tie dyed, возле шеи, которые были залатаны. В комфорте и безопасности Риги я закончил окрашивать сменные панели для остальной части  и также покрасил совершенно новый чехол длянеё  С момента приезда в Европу Lucy накопила ещё более 100 лётных часов здесь, в Латвии, Литве, Хорватии, Польше и Франции.

Итак, это подводит историю Lucy к сегодняшнему дню. Благодаря Covid её вторая глава стала европейской главой, и теперь целый новый континент загипнотизирован её красотой. С того дня, как родилась мечта о полёте на воздушном шаре Tie Dye Art, мной всегда двигало видение полёта на самых красивых воздушных шарах с самыми интересными людьми в самых очаровательных местах мира.

Мечты действительно сбываются.

Я люблю Lucy!